I was getting a spa service the other day, and the conversation turned to my provider’s daughter and her college options. I immediately perked up and told her that no matter what her daughter decided to do, she should definitely fit a study abroad program in her plans. As we got to talking about my study abroad experience, I felt like I was being transported back to my beloved Italy. I had such a great time there during my program.
For example, there was the time our professors took us to Montepulciano. Montepulciano is a medieval town located in Tuscany that is famous for its wine. The town itself is surrounded by vineyards. In fact, during our day in Montepulciano, we did not even go to town, our professors instead choosing to head to a local winery and wine cellar. I love that they made sure to give us a well-rounded experience. After all, if you are in a region famous for its wine, you should definitely at least try it. Honestly, even if you don’t drink wine, visiting a wine cellar and winery in Tuscany is such an experience, that it would be a shame to visit the region and not stop by at least one.
When we went to Montepulciano, our professors took us to the Pulcino farm. I am not sure why they picked that particular place, but I am happy that they did. The Pulcino farm is a rather large property consisting of farmland and vineyards. I was happy to learn that the farm is family-owned and has been for centuries. In fact, the lady who gave us the tour was from the family’s younger generation.
The entrance of the facility is rather standard. Though it is old, it is well-maintained and the landscape is well taken care of. It was not until we were on the tour that I was able to truly appreciate how big the property really is. Our tour guide told us about her family’s history, but also told us about the region. We were able to tour the underground wine cellar, with a portion transformed into a sort of museum, and it was fun seeing old barrels and dusty bottles. In addition to wine, the farm is also famous for their olive oil and balsamic vinegar among other things.
After the tour, our guide took us to the terrace where we were able to see how expansive the property was. As we were taking pictures, we were informed that we would get to participate in a tasting. A perk of studying abroad is that the legal age for drinking is lower than in the U.S., so school-sanctioned activities can frequently involve wine and other alcoholic beverages (especially if it’s part of the local culture). I did not turn 21 until the middle of my first year of law school, so I am glad that I was able to take part in all of the cultural activities while in Italy.
The tasting was orchestrated by our tour guide’s sister who informed us that all of the ingredients consumed would be coming directly from the farm itself. We had an assortment of breads, cheeses and cold cuts in addition to the wine. I still ate red meat at the time, so it was truly a delight.
We took a bunch of pictures on the terrace of the beautiful landscape. My professors were pleased with how much we seemed to be enjoying ourselves. Afterwards, we were taken to the shop next to the restaurant. It was really a well thought out process. Getting a taste of their offerings definitely influenced the amount of shopping we all did. I bought some wine and olive oil to be delivered directly to my aunt’s place in New York. I would love to revisit that farm to see if anything has changed since my study abroad days.
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L’autre jour j’étais au spa, et le sujet a porté sur la fille de ma massothérapeute et ses options universitaires. Je me lui ai immédiatement dit que peu importe ce que sa fille décidait de faire dans la view, elle devrait définitivement intégrer un programme d’études à l’étranger dans ses projets. Alors que nous parlions de mon expérience d’études à l’étranger, j’avais l’impression d’être transportée encore dans mon Italie bien-aimée. J’ai passé de si bon moments là-bas pendant mon programme.
Par exemple, il y a eu la fois où nos professeurs nous ont emmenés à Montepulciano. Montepulciano est une ville médiévale située en Toscane qui est célèbre pour son vin. La ville elle-même est entourée de vignes. En fait, pendant notre journée à Montepulciano, nous ne sommes même pas allés en ville, nos professeurs ayant plutôt choisi de se diriger vers un vignoble et une cave à vin de la zone. J’adore le fait qu’elles se soient assurées de nous offrir une expérience complète. Après tout, si vous êtes dans une région réputée pour son vin, vous devriez au moins l’essayer. Honnêtement, même si vous ne buvez pas de vin, visiter une cave et un domaine viticole en Toscane est une telle expérience, qu’il serait dommage d’être dans la région et de ne pas s’arrêter à au moins un.
Quand nous sommes allés à Montepulciano, nos professeurs nous ont emmenés à la ferme Pulcino. Je ne sais pas pourquoi ils ont choisi cet endroit en particulier, mais je suis contente qu’elles l’aient fait. La ferme Pulcino est une propriété assez grande composée de terres agricoles et de vignes. J’étais ravie d’apprendre que la ferme est une propriété familiale, depuis des siècles. En fait, la dame qui nous a fait faire le tour faisait partie de la plus jeune génération de la famille.
L’entrée de l’établissement est plutôt standard. Bien qu’il soit ancien, il est bien entretenu et le paysage est joli. Ce n’est que durant le tour que j’ai pu vraiment apprécier la taille réelle de la propriété. Notre guide nous a parlé de l’histoire de sa famille, mais aussi de la région. Nous avons pu visiter la cave à vin souterraine, avec une partie transformée en une sorte de musée, et c’était amusant de voir de vieux tonneaux et des bouteilles poussiéreuses. En plus du vin, la ferme est également réputée pour son huile d’olive et son vinaigre balsamique, entre autres.
Après la visite, notre guide nous a emmenés sur la terrasse où nous avons pu voir à quel point la propriété était vaste. Alors que nous prenions des photos, nous avons été informés que nous allions participer à une dégustation. Un avantage d’étudier à l’étranger est que l’âge légal pour les boissons alcoolisées est inférieur à celui des États-Unis, donc les activités scolaires peuvent souvent impliquer du vin et d’autres boissons alcoolisées (surtout si cela fait partie de la culture locale). Je n’ai eu 21 ans qu’au milieu de ma première année de droit, je suis donc heureuse d’avoir pu participer à toutes les activités culturelles pendant mon séjour en Italie.
La dégustation a été organisée par la sœur de notre guide qui nous a informés que tous les ingrédients consommés proviendraient directement de la ferme elle-même. Nous avons eu une panoplie de pains, de fromages et de charcuterie, en plus du vin. Je mangeais encore de la viande rouge à l’époque, donc c’était vraiment un délice.
Nous avons pris un tas de photos sur la terrasse du magnifique paysage. Mes professeurs étaient ravis de voir à quel point nous semblions apprécier. Ensuite, nous avons été emmenés à la boutique à côté du restaurant. C’était vraiment un processus bien pensé. Avoir un avant-goût de leurs offres a certainement influencé la quantité de shopping que nous avons tous fait. J’ai acheté du vin et de l’huile d’olive à faire livrer directement chez ma tante à New York. J’aimerais bien retourner à cette ferme pour voir si quelque chose a changé depuis l’époque de mes études à l’étranger.
