What do you do if you’ve been dreaming of the lavender fields in Provence but you’re stuck in the tristate area? Well, one option is to head to New Jersey! And that is exactly what my cousin and I did on Father’s Day this past June.
So my cousin and I had been planning to visit lavender fields for over a year. Truly, I have been dreaming of visiting the vast lavender fields of Provence ever since I caught a first glimpse of them on Instagram. I wanted to go frolicking happily in the fields. I love the scent of lavender, probably because it is one of the first scents I remember from childhood. It was my grandmother’s fragrance.
I first heard about lavender fields on Long Island a few years ago. One of my friends planned a whole weekend on the North Fork, centered around lavender fields and wine tastings. As excited as we were to visit, we were completely unaware of the lavender blooming season. Most lavender fields in New York and New Jersey bloom in late June and early July. So when we arrived at the lavender farm in late August, we found a desolate field, completely devoid of lavender. We were pretty devastated at the sight. And I have been meaning to return to that lavender farm since.
Yet, it would be a few more years before actively planning another visit. When my little cousin moved to New York at the end of 2020, it was a weird time both in my personal life and in the rest of the world. Still, I promised to do a bunch of touristy things with her, including some things I still have not done. By last summer, we had barely made a dent in the list. We were both excited to visit the lavender fields since it was now on the ever-growing list of cheesy touristy things to do. Our schedules never coincided to make it happen. So we missed yet another season of blooming lavender fields. Now, she has decided to move to Rhode Island at the end of this summer. While this means I will have an excuse to finally visit that state (and possibly have a real fall foliage experience), it also means I am on a time-crunch.
So I marked my calendars for the start of lavender season. While doing some research (aka scrolling through Instagram), I randomly came across a list of lavender fields in the tristate area. And that is how I came across Happy Day Farm. This farm is located in Manalapan, New Jersey and offers a lot more than just lavender. Reading their website made me happy, and I was eager to visit. The farm is located about 90 minutes from New York City by car, which meant it would be an easy day trip. And we would finally be able to spend a day frolicking through a lavender garden.
We arrived at the farm around noon, which is not an ideal time for pictures on a hot summer day. The lavender farm employees were super nice and explained everything to us from where to park the car, to the admission fee, and the other activities available there. For instance, had we wanted to, we could have done some raspberry or blueberry picking, or fed some goats and chickens. But we were just there for the lavender. As it was Father’s Day (or maybe just because it was a gorgeous Sunday), the farm was full of people (especially families) out and about. Yet, the lavender fields never felt crowded.
The lavender garden at Happy Day Farm is not pet-friendly, but otherwise it definitely caters to families. When my cousin and I visited, it was still early in the season. Full bloom usually occurs around early July (so visiting now would probably lead to taking more spectacular photos). While I’ll admit the experience was not like how I imagined Provence to be, I was very happy to have finally visited some lavender fields. After a few hours, we bought some freshly squeezed lemonade and ate some kettle corn. It is worth noting that they do not allow outside food and that they only take cash. Also, they do not have a full kitchen, instead offering some snacks and drinks.
In conclusion, we had a pleasant afternoon. I actually look forward to returning to those lavender fields or visiting different lavender fields near New York.
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Que faire si vous rêvez des champs de lavande en Provence mais que vous êtes coincé dans la région des états de New York, New Jersey et Connecticut (appelée Tri-State Region) ? Eh bien, une option est de se diriger vers le New Jersey ! Et c’est exactement ce que ma cousine et moi avons fait le jour de la fête des pères en juin.
Donc, ma cousine et moi avions prévu de visiter des champs de lavande depuis plus d’un an. Vraiment, je rêve de visiter les vastes champs de lavande de Provence depuis que je les ai aperçus pour la première fois sur Instagram. Je voulais aller gambader joyeusement dans les champs. J’adore le parfum de la lavande, probablement parce que c’est l’un des premiers parfums que j’apprécie depuis mon enfance. C’était le parfum de ma grand-mère.
J’ai entendu parler pour la première fois des champs de lavande de Long Island il y a quelques années. Une de mes amies avait prévu un week-end complet à visiter la zone de North Fork, centré autour de visites de champs de lavande et de dégustations de vins. Aussi emballées que nous étions à l’idée d’y aller, nous ignorions complètement la saison de floraison de la lavande. La plupart des champs de lavande de New York et du New Jersey fleurissent fin juin / début juillet. Ainsi, lorsque nous sommes arrivées à la ferme de lavande fin août, nous avons trouvé un champ désolé, complètement dépourvu de lavande. Nous étions assez dévastées. Et depuis, j’ai toujours eu l’intention de retourner dans cette ferme de lavande.
Pourtant, il a fallu encore quelques années avant que je ne planifie activement une autre visite. Lorsque ma petite cousine est venue habiter à New York fin 2020, c’était une période étrange à la fois dans ma vie personnelle et dans le reste du monde. Pourtant, j’ai promis de faire un tas de choses touristiques avec elle, y compris certaines choses que je n’ai toujours pas faites. Jusqu’à l’été dernier, nous avions à peine entamé la liste. Nous étions toutes les deux ravies de visiter les champs de lavande car ils figuraient désormais sur la liste sans cesse croissante de choses touristiques niaises à faire. Nos horaires n’ont jamais coïncidé pour que cela se produise. Nous avons donc raté une autre saison de champs de lavande en fleurs. Maintenant, elle a décidé de partir vivre à Rhode Island à la fin de cet été. Bien que cela signifie que j’aurai une excuse pour enfin visiter cet état (et éventuellement avoir une véritable expérience avec le feuillage d’automne), cela signifie également que le temps nous manque.
J’ai donc marqué mes calendriers pour le début de la saison de la lavande. En faisant des recherches (c’est-à-dire en faisant défiler Instagram), je suis tombée par hasard sur une liste de champs de lavande dans la Tri-State Region. Et c’est ainsi que je suis tombée sur Happy Day Farm. Cette ferme est située à Manalapan, au New Jersey, et offre bien plus que de la lavande. La lecture de leur site Web m’a rendu heureuse et j’étais impatiente de visiter. La ferme est située à environ 90 minutes de New York en voiture, ce qui signifie que ce serait une excursion facile d’une journée. Et nous pourrions enfin passer une journée à gambader dans un jardin de lavande.
Nous sommes arrivés à la ferme vers midi, ce qui n’est pas le moment idéal pour faire des photos par une chaude journée d’été. Les employés de la ferme de lavande étaient super gentils et nous ont tout expliqué, de là où garer la voiture, aux frais d’admission et aux autres activités disponibles. Par exemple, si nous l’avions voulu, nous aurions pu cueillir des framboises ou des bleuets, ou nourrir des chèvres et des poulets. Mais nous n’étions là que pour la lavande. Comme c’était la fête des pères (ou peut-être juste parce que c’était un dimanche magnifique), la ferme était pleine de gens (surtout des familles) un peu partout. Pourtant, nous ne nous sommes pas senties coincées dans le champ de lavande.
Happy Day Farm n’autorise pas les animaux domestiques, mais à part ça, c’est bien un endroit pour les familles. Lorsque ma cousine et moi avons visité, il était encore tôt dans la saison. La pleine floraison se produit généralement vers le début de juillet (donc une visite maintenant résulterait assurément en photos plus spectaculaires). Bien que j’admette que l’expérience n’était pas comme j’imaginais la Provence, j’étais très heureuse d’avoir enfin visité des champs de lavande. Après quelques heures, nous avons acheté de la limonade fraîche et mangé du popcorn sucré. Il faut savoir qu’ils n’autorisent pas d’apporter de la nourriture de l’extérieur et qu’ils n’acceptent que l’argent liquide pour tout payer. De plus, ils n’ont pas de cuisine sur place, mais proposent plutôt des collations et des boissons.
En conclusion, nous avons passé un bon après-midi. Et j’ai hâte de retourner dans ce champ de lavande, ou de visiter différents champs de lavande dans la zone de New York.
