Day Trip from Rome to Capri / J’ai enfin visité Capri

Capri is one of those places that gets heavily romanticized online. My favorite singer famously has a house in Capri. I remember being very young hearing about Capri because my mother often listened to “Capri, c’est fini” by Hervé Vilard. You see photos online of dramatic cliffs, luxury boutiques, glowing blue water, and perfectly dressed people arriving on yachts, so expectations naturally are pretty high. When I studied abroad in Rome, the weekend that basically all my friends went to Capri was the weekend I went to hang out with my cousins in Switzerland, so I always felt like I had missed out.

After doing a day trip from Rome to Capri, my description of Capri is more nuanced now. Capri is definitely nice, but I did not think of it as the mind-blowing experience social media sometimes makes it out to be.

After several trips to Italy that did not include Capri, I thought my trip last October with my mom would be the perfect opportunity to go. I booked a Capri day trip from Rome, mainly because I did not want to deal with organizing trains, ferries, and transfers myself. The tour handled the bus transportation from Rome to Naples and the ferry to Capri, which honestly was the biggest advantage of booking it.

The Biggest Thing to Know: It’s a Very Long Day

The most important thing about this trip is not actually Capri, but the amount of travel involved.

You leave Rome very early in the morning and spend hours on a bus heading down toward Naples. Then once you arrive, you board the ferry and cross over to Capri. None of it is difficult, but the constant moving between buses, terminals, lines, and ferries makes the day feel much longer than it sounds.

By the time we finally arrived on the island, it already felt like we had spent most of the day traveling. And that’s not necessarily a criticism of the tour itself. Capri is far from Rome. A day trip there is ambitious. And I am grateful that there are companies offering those trips for people who, like me, may be short on time due to restrictive PTO policies.

First Impressions of Capri

Arriving in Capri by ferry is probably one of the best parts of the experience. The coastline was definitely beautiful when we first pulled in, and I could understand why the island became so famous.

Once off the ferry, we were free to roam all over the island. So naturally, one of the first things we did was take the funicular up from the marina to the main town area. That ride was actually really fun. It was short, and not too crowded. The ascent is steep, but it gives you great views overlooking the harbor as you go up. It also immediately drops you into the center of Capri, where most of the restaurants, shops, and cafés are located.

The town itself felt busy and polished, though also extremely geared toward tourism. There are designer stores everywhere mixed in with souvenir shops, cafés, and restaurants catering almost entirely to visitors. The streets were more packed than I expected since it was the off-season. The crowds were especially around the main square, but once we wandered a little farther away from the busiest areas, the atmosphere became a bit more enjoyable.

One of my favorite parts of the day was honestly just stopping for a frozen lemon sorbet served inside an actual lemon. There are a few places offering them. Capri is known for its lemons, and it was refreshing. It is a cliché touristy thing to do, but it was still genuinely good.

Lunch was another highlight. Nothing life-changing, but sitting outside with a view of the water and the cliffs after the long trip down from Rome felt rewarding enough.

Capri Was Nice, But Very Touristy

Capri is attractive, but it’s also very obviously geared towards tourism. The main areas were filled with day-trippers, luxury shopping, cafés, and people taking photos at nearly every scenic viewpoint. It didn’t really feel like some hidden Mediterranean paradise, it definitely felt like one of Italy’s most famous tourist destinations. (Because it is.)

That said, the island is still pleasant to walk around for a few hours. The clean streets, ocean views, colorful buildings, and slower pace compared to Rome make it easy to enjoy, even if it does not completely live up to the online hype.

When we headed back down to the marina, we walked into all the different souvenir shops grabbing things for our loved ones.

I’m glad I can say I saw Capri once, but I also don’t think of it as the kind of place everyone needs to obsess over.

The Return Trip Was Hard

The return journey back to Rome was honestly the toughest part of the entire experience.

After taking the ferry back to Naples and getting onto the bus, we ended up stuck in major highway traffic because of an accident. What was already going to be a long ride back became significantly longer.

At that point, everyone was exhausted. We had been awake since very early in the morning, had spent hours traveling down to Capri, had walked around the island all afternoon, and now we were sitting in slow-moving bumper to bumper traffic late into the evening.

To be fair, the accident obviously was not the tour company’s fault. But it really emphasized how tiring these kinds of one-day excursions can become when anything goes wrong with timing. Not that it will stop me from doing one-day excursions in the future, but it is something to keep in mind. Even under ideal conditions, it is a packed day.

What the Tour Did Well

Despite the long hours, I do think the organized tour made the experience easier overall. Trying to independently coordinate train schedules from Rome, ferries from Naples, and return transportation in a single day would have been stressful. Having everything arranged for us removed a lot of logistical pressure.

I also appreciated that there was free time on the island instead of being rushed through a nonstop guided itinerary. It allowed my mother and I to do our own thing, at our own pace, away from the rest of the group.

So, Is It Worth It?

I think the answer depends entirely on your expectations.

If you’re imagining Capri as this unbelievably magical destination that will become the highlight of your Italy trip, you may come away a little underwhelmed.

If you view the trip as a chance to experience a different part of Italy, take a scenic ferry ride, spend a few hours on a famous island, ride the funicular up into town, eat a lemon sorbet in the heat, and break up your time in Rome, then it is probably worth doing once.

Personally, I’m glad I went because I would have always been curious about Capri otherwise. But when I return to Italy, I will prioritize spending more time somewhere else like returning to Lake Como or the Amalfi Coast, or discovering parts I have not yet seen, rather than Capri.

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Capri fait partie de ces endroits qui sont énormément idéalisés sur Internet. Ma chanteuse préférée est célèbre pour avoir une maison à Capri. Je me souviens aussi qu’enfant, j’entendais souvent parler de Capri parce que ma mère écoutait régulièrement “Capri, c’est fini” d’Hervé Vilard. En ligne, on voit des photos de falaises spectaculaires, de boutiques de luxe, d’une magnifique eau bleu et de personnes impeccablement habillées arrivant sur des yachts ; il est donc naturel d’avoir des attentes très élevées. Lorsque j’étudiais à Rome lors de mon programme à l’étranger, le week-end où pratiquement tous mes amis sont allés à Capri était justement celui où je suis parti voir mes cousins en Suisse. J’ai donc toujours eu l’impression d’avoir raté quelque chose.

Après avoir fait une excursion d’une journée de Rome à Capri, mon avis est désormais plus nuancé. Capri est sans aucun doute un bel endroit, mais je n’ai pas vécu l’expérience époustouflante que les réseaux sociaux laissent parfois imaginer.

Après plusieurs voyages en Italie sans jamais visiter Capri, je me suis dit que mon voyage d’octobre dernier avec ma mère serait l’occasion idéale. J’ai réservé une excursion d’une journée depuis Rome, surtout parce que je ne voulais pas avoir à organiser moi-même les trains, les ferries et tout le reste. L’excursion incluait le trajet en bus de Rome à Naples ainsi que le ferry jusqu’à Capri, ce qui honnêtement était son principal avantage.

La chose la plus importante à savoir : c’est une très longue journée

L’aspect le plus important de cette excursion n’est en réalité pas Capri elle-même, mais le temps considérable passé dans les transports.

On quitte Rome très tôt le matin et on passe plusieurs heures dans un autocar en direction de Naples. Une fois là, on embarque sur un ferry pour rejoindre Capri. Rien de tout ça n’est particulièrement compliqué, mais les déplacements constants entre bus, terminaux, files d’attente et ferries donnent l’impression que la journée est beaucoup plus longue qu’elle ne le paraît.

Lorsque nous sommes finalement arrivés sur l’île, nous avions déjà l’impression d’avoir passé la majeure partie de la journée à voyager. Et ce n’est pas vraiment une critique de l’excursion elle-même. Capri est loin de Rome. Faire l’aller-retour en une journée est ambitieux. Je suis néanmoins reconnaissante qu’il existe des agences qui proposent ce type de voyage pour les personnes qui, comme moi, disposent de peu de temps à cause de congés restrictifs.

Premières impressions de Capri

L’arrivée à Capri en ferry est probablement l’un des meilleurs moments de l’expérience. Le littoral était vraiment magnifique lorsque nous avons accosté, et j’ai compris parfaitement pourquoi l’île est devenue si célèbre.

Une fois descendus du ferry, nous étions libres d’explorer l’île à notre guise. Naturellement, l’une des premières choses que nous avons faites a été de prendre le funiculaire reliant la marina au centre-ville. Ce trajet était assez agréable. Il est court et peu encombré. La montée est assez raide, mais elle offre de superbes vues sur le port. De plus, ça vous dépose directement au cœur de Capri, là où se trouvent la plupart des restaurants, boutiques et cafés.

La ville elle-même m’a semblé animée et bien, mais aussi extrêmement tournée vers le tourisme. On y trouve partout des magasins de grandes marques mêlés à des boutiques de souvenirs, des cafés et des restaurants destinés presque exclusivement aux visiteurs. Les rues étaient plus bondées que je ne l’aurais imaginé pour une période hors saison. La foule se concentrait surtout autour de la place principale, mais dès que nous nous sommes éloignées un peu des zones les plus fréquentées, l’ambiance est devenue beaucoup plus agréable.

L’un de mes moments préférés de la journée a été tout simplement de déguster un sorbet au citron servi dans un véritable citron. Plusieurs établissements en proposent. Capri est réputée pour ses citrons, et c’était particulièrement rafraîchissant. C’est une activité touristique assez clichée certes, mais c’était tout de même vraiment bon.

Notre lunch a également été un bon moment de la journée. Rien de révolutionnaire, mais s’installer en terrasse avec vue sur la mer et les falaises après le long trajet depuis Rome m’a donné un réel sentiment de satisfaction.

Capri est jolie, mais très touristique

Capri est belle, mais elle est aussi très entièrement tournée vers le tourisme. Les zones principales étaient remplis d’excursionnistes, de boutiques de luxe, de cafés et de gens prenant des photos à presque tous les points de vue panoramiques. L’endroit ne donnait pas vraiment l’impression d’un paradis méditerranéen secret, on se sentait bel et bien dans l’une des destinations touristiques les plus célèbres d’Italie. Ce qui est effectivement le cas.

Malgré cela, l’île reste agréable pour flâner quelques heures. Les rues propres, les vues sur la mer, les bâtiments colorés et le rythme plus tranquille qu’à Rome rendent la visite plaisante, même si elle ne correspond pas totalement à l’image idéalisée vue en ligne.

Lorsque nous sommes redescendues à la marina, nous avons pris le temps de parcourir les différentes boutiques de souvenirs pour acheter quelques souvenirs pour nos proches.

Je suis contente de pouvoir dire que j’ai vu Capri au moins une fois, mais je ne pense pas que ce soit un endroit qui mérite qu’on en fasse tout un rêve.

Le voyage de retour a été difficile

Le retour vers Rome a honnêtement été la partie la plus éprouvante de toute l’expérience.

Après avoir repris le ferry jusqu’à Naples et être remontés dans le bus, nous nous sommes retrouvés bloqués dans d’importants embouteillages sur l’autoroute à cause d’un accident. Un trajet déjà long est alors devenu encore plus interminable.

À ce stade, tout le monde était épuisé. Nous étions réveillés depuis très tôt le matin, avions passé des heures à arriver à Capri, avions parcouru l’île tout l’après-midi, et nous nous retrouvions maintenant coincés dans un embouteillage monstre jusqu’à tard dans la soirée.

Bien sûr, cet accident n’était absolument pas la faute de l’agence. Mais il a montré à quel point ce type d’excursion d’une journée peut vite devenir épuisant dès que le programme est perturbé. Cela ne m’empêchera pas d’en refaire à l’avenir, mais c’est un point à garder en tête : même dans les meilleures conditions, la journée reste très intense.

Les aspects positifs de l’excursion

Malgré les longues heures de transport, je pense que l’excursion organisée a rendu l’expérience beaucoup plus simple. Coordonner moi-même les horaires des trains depuis Rome, les ferries de Naples et le retour dans la même journée aurait été trop stressant. Le fait que tout soit organisé à l’avance nous a évité les soucis logistiques.

J’ai également apprécié le temps libre que nous avons eu sur l’île, au lieu d’être obligées de faire une longue visite guidée sans interruption. Ma mère et moi avons ainsi pu profiter de Capri à notre rythme, loin du reste du groupe.

Alors, est-ce que cela vaut la peine?

Je pense que la réponse dépend entièrement de vos attentes.

Si vous imaginez Capri comme une destination incroyablement magique qui constituera le point culminant de votre voyage en Italie, vous risquez d’être quelque peu déçu.

Si vous considérez cette excursion comme l’occasion de découvrir une autre facette de l’Italie, de faire une agréable traversée en ferry, de passer quelques heures sur une île célèbre, de monter en funiculaire jusqu’au centre-ville, de déguster un sorbet au citron sous le soleil et de prendre une pause en dehors de Rome, alors cela vaut probablement la peine d’être vu au moins une fois.

Personnellement, je suis contente d’y être allée, sinon je serais toujours curieuse de voir Capri. Mais lors de mon prochain voyage en Italie, je pense que je me tournerai davantage vers d’autres destinations, comme le lac de Côme, la côte amalfitaine, ou encore des régions que je n’ai pas encore eu l’occasion de découvrir, plutôt que de retourner à Capri.