If you are looking for a peaceful yet fascinating excursion into the heart of the Sacred Valley of the Incas, you should go to Moray and Maras. These two historical sites are located really close to each other. They offer a unique insight into the ingenuity of the Incas and the spectacular beauty of the Andean landscapes. A tour to Maras and Moray starts with a visit to Moray, an impressive agricultural site showcasing the Incas’ genius in high-altitude farming. From there, you can head to the charming colonial town of Maras. Maras is famous for its ancient salt evaporation ponds that have been in use since Inca times.

Moray: A Unique Inca Agricultural Center
We started the afternoon at Moray, an archaeological site that amazes with circular amphitheater-shaped terraces. What makes Moray so special is the reason why the Incas likely create it: an open-air agricultural laboratory. I was amazed by the large, perfectly circular depressions, which historians believe were used to study different climate conditions. The Incas cultivated different varieties of plants at varying altitudes, exploiting the microclimates created by the terraces to optimize their harvests. There are many speculations as to what else Moray could be. The site is a place of serenity, perfect for walking and admiring the ingenuity of the Inca civilization. Each level of terraces also offers spectacular views of the surrounding mountains.


I advise taking the time to explore the different levels of the terraces. They spiral down the center of the site. I visited with my family during the month of September. I was told by our guide that the light that filters between the mountains and the terraces varies based on the season. It gives a magical atmosphere to the place. It is a place that really makes you think about how advanced ancient civilizations really were. Personally, I enjoyed discovering the agricultural advances of this ancient civilization.
Maras: The Salt Pans
A short drive from Moray, you will find the famous salt pans of Maras. This spectacular site is made up of literally thousands of small salt pans. The exploitation of those salt pans also dates back to the Inca era. The terraces of Maras are still exploited to this day by the local inhabitants, who harvest the salt by hand. The contrast between the bright white pools and the surrounding mountains creates a striking and almost surreal landscape.

It was really interesting to watch the workers. we were allowed to take some time to walk around the salt flats, observe the work of the locals, and take pictures of this unique landscape. From what our guide told us, it is also a great place to buy Maras salt, renowned for its mineral properties and pure white color. I do not remember buying any, simply because I did not really have anywhere to keep it as we were in Peru for a few more days.
After exploring Moray and Maras, we were driven to our gorgeous hotel in Ollantaytambo in the Sacred Valley. I remember admiring the breathtaking views of the valley and mountains as we drove. The calm atmosphere and tranquil landscape offer a nice moment of relaxation after the immersion in Inca history and culture.

Practical Tips
- Transport: The easiest way to visit Moray and Maras is to hire a taxi or join a guided tour (which we did). The two sites are relatively close, about 30 minutes from each other by car.
- Preparation: Make sure to wear comfy shoes for walking, as the sites, though amazing, can be a little steep. (Some of the stairs in Moray are interestingly treacherous.) And do not forget to bring water, especially if you’re visiting in the afternoon when the sun is out.
- Best Time: The best time to visit these sites is during the dry season (May to October), when the weather conditions are more favorable. We went in September and it was great. We even felt the small change in weather on the different terraces.
Conclusion
An afternoon in Moray and Maras is a true immersion in the history and natural beauty of Peru. These fascinating sites offer a chance to discover the incredible agricultural achievements of the Incas, while being surrounded by spectacular landscapes. If you have some time to in the Sacred Valley while visiting Peru, do not miss these two Peruvian treasures.

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Si vous cherchez une excursion paisible mais fascinante au cœur de la Vallée Sacrée des Incas, vous devriez vous rendre à Moray et Maras. Ces deux sites historiques sont situés très près l’un de l’autre. Ils offrent un aperçu unique de l’ingéniosité des Incas et de la beauté spectaculaire des paysages des Andes. Une visite de Maras et Moray commence par une visite de Moray, un site agricole impressionnant qui met en valeur le génie des Incas dans l’agriculture de haute altitude. De là, vous pouvez vous diriger vers la charmante ville coloniale de Maras. Maras est célèbre pour ses anciens bassins d’évaporation de sel qui sont utilisés depuis l’époque des Incas.

Moray : un centre agricole inca unique
Nous avons commencé l’après-midi à Moray, un site archéologique qui étonne par ses terrasses circulaires en forme d’amphithéâtre. Ce qui rend Moray si spécial est la raison pour laquelle les Incas l’ont probablement créé : c’est un laboratoire agricole à ciel ouvert. J’ai été étonnée par les grands cratères parfaitement circulaires, qui, selon les historiens, servaient à étudier différentes conditions climatiques. Les Incas cultivaient différentes variétés de plantes à différentes altitudes, exploitant les microclimats créés par les terrasses pour optimiser leurs récoltes. Il existe de nombreuses spéculations sur ce que Moray a été. Le site est un lieu de sérénité, parfait pour se promener et admirer l’ingéniosité de la civilisation inca. Chaque niveau de terrasse offre également des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes.


Je vous conseille de prendre le temps d’explorer les différents niveaux des terrasses. Elles descendent en spirale vers le centre du site. J’ai visité le site avec ma famille pendant le mois de septembre. Notre guide a expliqué que la lumière qui filtre entre les montagnes et les terrasses varie en fonction des saisons. Cela donne une atmosphère magique au lieu. C’est un endroit qui fait vraiment réfléchir à l’avancée des civilisations anciennes. Personnellement, j’ai aimé découvrir les avancées agricoles de cette ancienne civilisation.
Maras : Les Salines
A quelques minutes en voiture de Moray, vous trouverez les célèbres salines de Maras. Ce site spectaculaire est composé de milliers de petites salines. L’exploitation de ces salines remonte également à l’époque inca. Les terrasses de Maras sont encore exploitées aujourd’hui par les habitants locaux, qui récoltent le sel à la main. Le contraste entre les bassins d’un blanc éclatant et les montagnes environnantes crée un paysage saisissant et presque surréaliste.

C’était vraiment intéressant d’observer les ouvriers. Nous avons eu le droit de prendre un peu de temps pour nous promener dans les salines, observer le travail des travaillerus et prendre des photos de ce paysage unique. D’après ce que nous a dit notre guide, c’est aussi un endroit idéal pour acheter du sel de Maras, réputé pour ses propriétés minérales et sa couleur blanche pure. Je ne me souviens pas d’en avoir acheté, tout simplement parce que je n’avais pas vraiment d’endroit où le conserver comme nous étions au Pérou pour quelques jours de plus.


Après avoir exploré Moray et Maras, nous avons été conduits à notre magnifique hôtel à Ollantaytambo dans la Vallée Sacrée. Je me souviens avoir admiré la vue magnifique sur la vallée et les montagnes pendant que nous roulions. L’atmosphère calme et le paysage tranquille offrent un agréable moment de détente après l’immersion dans l’histoire et la culture inca.

Conseils pratiques
- Transport : Le moyen le plus simple pour visiter Moray et Maras est de prendre un taxi ou de participer à une visite guidée, comme nous l’avons fait. Les deux sites sont à environ 30 minutes en voiture l’un de l’autre.
- Préparation : Assurez-vous de porter des chaussures confortables pour la marche, car les sites, bien qu’étonnants, peuvent être un peu difficiles. (Certains escaliers à Moray sont curieusement périlleux.) Et n’oubliez pas d’apporter de l’eau, surtout si vous visitez l’après-midi lorsque le soleil brille.
- Quand visiter : La meilleure saison pour visiter ces sites est la saison sèche (de mai à octobre), lorsque les conditions météorologiques sont plus favorables. Nous y sommes allés en septembre et c’était super. Nous avons même ressenti le petit changement de temps sur les différentes terrasses.
Conclusion
Un après-midi à Moray et Maras est une véritable immersion dans l’histoire et la beauté naturelle du Pérou. Ces sites fascinants offrent l’occasion de découvrir les incroyables réalisations agricoles des Incas, tout en étant entourés de paysages spectaculaires. Si vous avez du temps à consacrer à la Vallée Sacrée lors de votre visite au Pérou, ne manquez pas ces deux trésors péruviens.

4 Comments
Qué viva el Perú, señores
Travel is more than just a journey; it’s an investment in creating lasting memories and experiences.
Great post! I’m planning a trip to Peru soon and this was super helpful. I had no idea there were so many hidden gems outside of the usual tourist spots. Can’t wait to explore!
Wow, I’ve always wanted to visit Peru!