Segovia is a charming Spanish city. It is famous for its stunning architecture, its gorgeous views, and its culture. In Segovia, it is easy to feel transported back to the past. The cobblestone alleyways and small plazas have kept their old-world feel, and the slow pace of the city differs vastly from metropolitan Madrid.
To visit Segovia, I strongly suggest taking a tour. There are multiple day tours departing from Madrid, with transportation included via bus. Segovia was the first city we stopped in after Madrid during my tour of Spain, so I did not have to think about the logistics of getting there. From my understanding, while there are also regular buses between the two cities, the train is the most popular option. It is also the fastest. While the bus takes roughly 90 minutes, the train ride lasts barely 30 minutes. It is recommended to book tickets online in advance for both the train and the bus, but tickets are usually easy to purchase at the stations as well.
As I mentioned, it was an included stop on our tour. The company simply got us from Madrid to Segovia. As we pulled away from Madrid, my tour manager played the Manu Chao song that is all over social media these days (“Me Gustas Tu”). That song brought back memories of my 8th grade Spanish teacher who had us learn and memorize the lyrics, even though the song was already old by the time I was in the 8th grade. Now whenever I hear that song, or Avicii’s “Wake Me Up”, I find myself transported back to summer in Spain. It is like a Pavlovian reflex since one was our wake-up song and the other was our day song.
I think one day is enough to see all of the main sights in Segovia. Of course, there are hotels for those who prefer to stay the night. Being that the city of Segovia is small, I do not think it would be necessary to stay there for longer. In fact, we walked around and saw the main touristy parts of town in just a few hours.
The bus driver dropped us off near plaza Azoguejo, right by the Aqueduct, Segovia’s main attraction. I noticed that is where many other buses dropped off the people visiting for day tours. The well-preserved Aqueduct of Segovia and the old town were declared a UNESCO World Heritage Site in 1985. This Aqueduct is a true feat of architecture. It used to transport water for over 10 miles from the Acebeda river to the city of Segovia through its 167 arches. The Aqueduct literally towers over the city, reaching over 90 feet in height (over 28 meters). The Aqueduct was built with granite blocks without the use of cement or mortar, held together through an architectural feat. While we do not have the exact dates for the start and end of the construction, it is amazing to think that the Romans did this several centuries ago.
From the Aqueduct, we walked along some cobblestone streets until we reached the Plaza Mayor. There were multiple interesting buildings and facades along the way. And though the team frequently stopped for pictures, our guide kept moving us along rather quickly. The Cathedral of Segovia, located in the Plaza Mayor, was built in the 16th century and towers above the plaza. It is an impressive structure.
Another notable architectural marvel in the city of Segovia is the Alcazar fortress, which used to be Queen Isabel de Castillo’s residence. Isabel de Castillo and her husband Ferdinand are known as the “Catholic Monarchs”, and they are the ones who financed Christopher Columbus’ expeditions to the Americas. We walked to the Alcazar, stopping to admire the awesome views over the city walls. The Alcazar started off as a Roman fort, then it was taken over by the Muslims, before eventually becoming the palace that is still standing today. In recent years, it has been a prison, then a military academy, before finally opening to the public as a museum. Our tour did not include the entrance fee, so after admiring and taking pictures we started walking back towards the Aqueduct.
There are many little souvenir shops, restaurants, cafes, and fountains along the way. I remember that we kept stopping every few feet. Segovia is famous for its cuisine. Visitors who eat meat rave about its roast suckling pig (cochinillo). Many love its traditional light sponge cake (Ponche Segoviano) but to be honest I do not remember eating on the day we visited Segovia. I’m sure we probably grabbed lunch at one of the restaurants in the old town.
We ended our walk back where we started, admiring the Aqueduct. The Aqueduct is free of charge, and always open. There are stairs right next to it allowing tourists to get on top for great views of the city. We took a few pictures. Then, we were ready to head back on the bus, and eager to explore more of Spain as we headed to Bilbao.
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Ségovie est une charmante ville espagnole. Elle est célèbre pour son architecture épatante, ses vues magnifiques et sa culture. À Ségovie, il est facile de se sentir transporté dans le passé. Les petites ruelles pavées et les petites places ont conservé leur atmosphère ancienne, et le rythme lent de la ville diffère considérablement de celui de la métropole de Madrid.
Pour visiter Ségovie, je suggère fortement de faire une visite guidée. Il existe plusieurs excursions d’une journée à partir de Madrid, avec transport inclus en bus. Ségovie a été la première ville dans laquelle nous nous sommes arrêtés après avoir laissé Madrid lors de mon tour d’Espagne, je n’ai donc pas eu à vraiment planifier ma visite. D’après ce que j’ai compris, bien qu’il existe également des bus réguliers entre les deux villes, le train est l’option la plus populaire pour faire le trajet. C’est aussi le plus rapide. Alors que le bus prend environ 90 minutes, le trajet en train dure à peine 30 minutes. Il est recommandé de réserver vos billets en ligne à l’avance pour le train et le bus, mais les billets sont généralement également faciles à acheter dans les gares.
Comme je l’ai mentionné, c’était une étape incluse dans notre voyage. On nous nous a simplement amené de Madrid à Ségovie. Alors que nous quittions Madrid, notre guide a joué la chanson de Manu Chao qui fait le buzz sur les réseaux sociaux ces jours-ci (“Me Gustas Tu”). Cette chanson m’a rappelé des souvenirs de ma prof d’espagnol en 4e qui nous avait fait apprendre et mémoriser les paroles, même si la chanson était déjà vieille quand j’étais en 4e. Maintenant, chaque fois que j’entends cette chanson, ou “Wake Me Up” de Avicii, je me retrouve transportée vers cet été en Espagne. C’est comme un réflexe pavlovien puisque l’une était la chanson pour nous réveiller, et l’autre notre chanson quotidienne.
Je pense qu’une journée suffit pour voir tous les principaux sites touristiques de Ségovie. Bien sûr, il existe des hôtels pour ceux qui préfèrent passer la nuit. Comme que la ville de Ségovie est petite, je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’y rester plus longtemps. En fait, nous nous sommes promenés et avons vu les principaux quartiers touristiques de la ville en quelques heures seulement.
Le chauffeur du bus nous a déposés près de la place Azoguejo, juste à côté de l’aqueduc, la principale attraction de Ségovie. J’ai remarqué que c’est là que de nombreux autres bus déposaient d’autres visiteurs venus pour une journée. L’Aqueduc de Ségovie, bien conservé, et la vieille ville ont été déclarés site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985. Cet aqueduc est une véritable prouesse architecturale. Il transportait l’eau sur plus de 16 km depuis la rivière Acebeda jusqu’à la ville de Ségovie à travers ses 167 arches. L’aqueduc domine littéralement la ville, atteignant plus de 90 pieds de hauteur (plus de 28 mètres). L’aqueduc a été construit avec des blocs de granit sans ciment ni mortier, restant collés ensemble grâce à un méchanisme architectural. Même si nous ne connaissons pas les dates exactes du début et de la fin de la construction, il est étonnant de penser que les Romains ont construit cela il y a plusieurs siècles.
Depuis l’aqueduc, nous avons parcouru des rues pavées jusqu’à la Plaza Mayor. Il y avait plusieurs bâtiments et façades intéressants le long du chemin. Et même nous nous arrêtions fréquemment pour prendre des photos, notre guide continuait de nous faire avancer assez rapidement. La cathédrale de Ségovie, située sur la Plaza Mayor, a été construite au XVIe siècle et domine la place. C’est une structure impressionnante.
Une autre merveille architecturale remarquable de la ville de Ségovie est la forteresse de l’Alcazar, qui était autrefois la résidence de la reine Isabel de Castillo. Isabel de Castillo et son mari Ferdinand sont connus comme les « Rois catholiques » et ce sont eux qui ont financé les expéditions de Christophe Colomb vers les Amériques. Nous avons marché jusqu’à l’Alcazar, en nous arrêtant pour admirer la vue magnifique depuis les remparts de la ville. L’Alcazar était à l’origine un fort romain, puis ce fut un fort musulman, avant de devenir le palais qui existe encore aujourd’hui. Ces dernières années, ce fut une prison, puis une académie militaire, avant d’être enfin ouvert au public sous forme de musée. Notre visite n’incluait pas le prix d’entrée, donc après avoir admiré et pris des photos, nous avons commencé à retourner vers l’aqueduc.
Il y a de nombreuses petites boutiques de souvenirs, des restaurants, des cafés et des fontaines tout au long du chemin. Je me souviens que nous nous sommes arrêtés tous les quelques mètres. Ségovie est célèbre pour sa cuisine. Les visiteurs carnivores raffolent du fameux cochon rôti (cochinillo). Beaucoup aiment le fameux gâteau léger des patisseries de la ville (Ponche Segoviano) mais pour être honnête, je ne me souviens pas d’avoir mangé le jour de notre visite à Ségovie. Je suis sûre que nous avons probablement pris un lunch dans l’un des restaurants de la vieille ville.
Nous avons terminé notre promenade là où nous avions commencé, admirant l’aqueduc. L’aqueduc est gratuit et toujours ouvert. Il y a des escaliers juste à côté permettant aux touristes de monter au sommet pour profiter de superbes vues sur la ville. Nous avons pris quelques photos. Ensuite, nous étions prêts à remonter dans le bus, impatients d’explorer davantage l’Espagne en route vers Bilbao.
