I firmly believe that travel is the best way for me to expand my knowledge of other cultures and other countries. When I travel, I get the chance to truly absorb somewhere that is different from what I know. Morocco was no exception. I traveled there, fully expecting to immerse myself in what the North African country had to offer. One surprising stop along the way though, was the city of Ifrane.
Ifrane was different because it does not fit into the stereotypical idea we have of Morocco. In fact, people often compare Ifrane to Switzerland or similar Alpine European countries.
We arrived in Ifrane one morning after leaving Fez. I was asleep on the bus, so when we arrived I was a little confused. Our guide had told us that Ifrane was not like anywhere else in Morocco, but I was not prepared for it. The city of Ifrane is located in the Middle Atlas, up in the mountains. It was founded in the 1930s as a mountain getaway, complete with ski resorts and all sorts of outdoor activities normally found in the Alps. Rich Moroccans (including the King of Morocco) spend holidays there.
We did not spend much time in Ifrane. It was in fact just a pit stop along the way. Yet, we got to admire the architecture, very different from the architecture in the rest of Morocco. We spent the majority of our time walking around the park downtown. The air was crisp, and cooler than in Fez. Of course, we could not miss the statue of the famous Ifrane Lion. Apparently the statue commemorates the lions that used to roam the area. It is also the symbol of the city, and its main attraction. Even by the statue everything was quiet, and apart from our group, the park was deserted.
As we got back on our bus, I remember wishing I had taken more pictures in Ifrane. In fact looking back, I realize that I do not even have a picture of myself with the famous statue!
***
Je crois fermement que voyager est le meilleur moyen pour moi d’élargir mes connaissances d’autres cultures et d’autres pays. Lorsque je voyage, j’ai la chance de vraiment m’imprégner d’un endroit différent de ce que je connais. Le Maroc n’a pas fait exception. J’y suis allée, espérant pleinement absorber ce que ce pays d’Afrique du Nord avait à offrir. Un arrêt qui a un peu surpris en cours de route fut la ville d’Ifrane.
Ifrane est différente comme ville parce qu’elle n’est pas semblable aux autres villes typiques du Maroc. En fait, les gens comparent souvent Ifrane à la Suisse ou autres pays européens alpins similaires.
Nous sommes arrivés à Ifrane un matin après avoir quitté Fès. Je dormais dans le bus, alors quand nous sommes arrivés, j’étais un peu confuse. Notre guide nous avait dit qu’Ifrane n’était pas comme ailleurs au Maroc, mais je ne m’attendais pas à ça. La ville d’Ifrane est située dans le Moyen Atlas, dans les montagnes. Elle a été fondée dans les années 1930 comme un oasis en montagne, avec des stations de ski et toutes sortes d’activités que l’on trouve normalement dans les Alpes. Les marocains aisés (dont le roi du Maroc) y passent leurs vacances.
Nous n’avons pas passé beaucoup de temps à Ifrane. Ce ne fut qu’un simple arrêt en cours de route. Pourtant, nous avons pu admirer l’architecture, très différente de l’architecture du reste du Maroc. Nous avons passé la majorité de notre temps à nous promener dans le parc au centre-ville. L’air était vif, et plus frais qu’à Fès. Bien sûr, nous ne pouvions pas rater la célèbre statue du Lion d’Ifrane. Apparemment, la statue commémore les lions qui parcouraient la région jadis. C’est aussi le symbole de la ville, et sa principale attraction. Même près de la statue tout était calme, et à part notre groupe, le parc était désert.
En remontant dans notre bus, je me souviens avoir souhaité avoir pris plus de photos à Ifrane. En fait en y repensant, je me rends compte que je n’ai même pas de photo de moi avec la fameuse statue !
