Fish River Canyon / Canyon de la rivière Fish

It is no secret that Namibia sits near the top on my list of favorite countries I have visited so far. I have mentioned the dunes of Sossusvlei and the town of Swakopmund before. However, there are so many interesting points in Namibia, and I find myself reminiscing time and again about an entirely different landscape.

Fish River Canyon was probably the first important landmark we visited when we drove into Namibia. We had stayed on the banks of the Orange River for our first night in the country. There, we had a enjoyed a relatively comfortable stay, and had waded in a pool for a few hours. Our guide, Bella, had warned us that as the trip progressed, our accommodations would get slightly less luxurious.

When we arrived at Gondwana Canyon Roadhouse, I understood immediately what she meant. The place was quirky, far from the fancy hotels I have come to enjoy in my most recent travels. To be honest, our lodging accommodations near Fish River Canyon looked like something I had seen in western-genre movies. I actually like the quirkiness of the old cars’ theme in the middle of the desert.

The place had a pool at least, so the group of travelers I was with made the most of it. The Wi-Fi was pretty weak, except for the bar area. We were essentially forced to get to know each other over beers by the pool. Not a bad way to relax at all. I even managed to get some school work done.

Something tells me someone gave us a quick geological breakdown on the Fish River Canyon, but I do not remember much. Bella had informed us that we would be heading to Fish River Canyon just before sunset. She compared it to the Grand Canyon. I still have not yet been to the Grand Canyon, but I heard from others on the tour, that she was not exaggerating the similarities. Some even said that Fish River Canyon impressed them as much as Grand Canyon. I cannot wait to make my own comparison one day.

Fish River Canyon is the largest canyon in Africa, and second largest in the world after the Grand Canyon. The canyon is a popular hiking site, and there is an annual marathon that follows the difficult hiking trail. It is also the second most visited tourist attraction in Namibia. That is almost impossible to believe because when we were up there, we did not see another soul. We had the observation area entirely to ourselves. So much so, that Bella had set up a little wine and cheese area on a picnic table. It consisted of boxed wine with store-bought cheese and crackers, but she definitely tried to make it nice.

The main attraction, the canyon, was simply spectacular. Watching the sun set above the canyon was definitely an unparalleled experience. Bella recommended that we absorb the scenery. We stood there in silence for a moment. It was truly stunning.

Of course, eventually, the silence was broken. My new friends went back to goofing off and snacking. I remember staying back on the edge by the guardrail. I remember just contemplating the immensity of the canyon. It’s weird how small someone can feel when facing wonders of nature. I’m pretty sure that in that moment my problems melted away. Maybe the reason why the canyon has been on my mind lately is because I am once again craving that sense of peace?

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Ce n’est un secret pour personne que la Namibie figure presqu’en tête de ma liste de pays préférés que j’ai visités jusqu’à présent. J’ai déjà écrit sur les dunes de Sossusvlei et la ville de Swakopmund. Cependant, il y a tellement de points intéressants en Namibie, et je me remémore encore et encore un paysage entièrement différent.

Le Canyon de la Rivière Fish (Fish River Canyon) était probablement le premier point de repère important que nous avons visité en Namibie. Nous étions restés au bord du fleuve Orange pour notre première nuit dans le pays. Là, nous avons passé un séjour relativement confortable et avons profité d’une piscine pendant quelques heures. Notre guide, Bella, nous avait prévenus qu’au fur et à mesure du voyage, nos logements deviendraient un peu moins luxueux.

Lorsque nous sommes arrivés au Gondwana Canyon Roadhouse, j’ai tout de suite compris ce qu’elle voulait dire. L’endroit était original, différent des hôtels chics que j’ai apprécié lors de mes récents voyages. Honnêtement, notre hébergement près de Fish River Canyon ressemblait à quelque chose que j’avais vu dans des films de western. J’ai bien aimé l’excentricité du thème des vieilles voitures au milieu du désert.

L’endroit avait une piscine au moins, donc le groupe de voyageurs avec qui j’étais en a profité au maximum. Le Wi-Fi était assez faible, sauf au bar. Nous avons été essentiellement obligés de faire mieux connaissance autour de bières au bord de la piscine. Pas mal comme activité de détente. J’ai même réussi à faire quelques devoirs scolaires.

Quelque chose me dit que quelqu’un nous a donné un résumé géologique rapide sur le Canyon, mais je ne me souviens pas de grand-chose. Bella nous avait informés que nous nous dirigerions vers Fish River Canyon juste avant le coucher du soleil. Elle l’a comparé au Grand Canyon. Je n’ai pas encore visité le Grand Canyon, mais j’ai entendu d’autres personnes dire qu’elle n’exagérait pas les similitudes. Certains ont même dit que Fish River Canyon impressionnait autant que le Grand Canyon. J’ai hâte de faire ma propre comparaison un jour.

Fish River Canyon est le plus grand canyon d’Afrique et le deuxième plus grand au monde après le Grand Canyon. Le canyon est un site de randonnée populaire, et il y a un marathon annuel qui suit le sentier difficile de randonnée. C’est aussi la deuxième attraction touristique la plus visitée de Namibie. C’est presque impossible à croire parce que quand nous étions là-haut, nous n’avons vu personne d’autre. Nous avions la zone d’observation à nous seuls. À tel point que Bella avait installé un petit coin “vins et fromages” sur une table de pique-nique. Il s’agissait de vin en boîte avec du fromage acheté en magasin et des biscuits salés, mais elle a définitivement essayé rendre ça agréable.

L’attraction principale, le canyon, était tout simplement spectaculaire. Regarder le soleil se coucher au-dessus du canyon était définitivement une expérience sans précédent. Bella nous a suggéré de nous imprégner du paysage. Nous sommes restés là en silence pendant un moment. C’était vraiment magnifique.

Bien sûr, éventuellement, le silence a été rompu. Mes nouveaux amis ont recommencé à faire des blagues et à grignoter. Je me souviens d’être restée sur le bord près de la balustrade. Je me souviens avoir contemplé longtemps l’immensité du canyon. C’est bizarre comme quelqu’un peut se sentir petit face aux merveilles de la nature. Je suis à peu près sûre que pendant cet instant, mes problèmes ont disparu. Peut-être que la raison pour laquelle je pense tant au canyon ces derniers temps est que j’ai à nouveau envie de ce même sentiment de paix ?