I was briefly in Seville / J’étais brièvement à Séville

My trip to Spain remains one of my most favorite group trips to this day. There are so many memories from this particular trip that it would be impossible to fit into just one blog post.

In this particular post, I am going to recap the activities from one particular city: Sevilla. I knew I would love the Andalusia region of Spain before I ever stepped foot on the Spanish soil. For having been passionate about history my whole life, I knew that the region was occupied by the Moors from the 700s to the 1200s and that a lot of the architecture would reflect that period in time. As an avid fan of the Mediterranean vibe, I was excited to discover pretty buildings and charming people. Don’t get me wrong, I had enjoyed every city on that trip, but something about the Andalusian vibe seemed even more intriguing.

After leaving Granada, we took a long bus ride, passed Malaga and Marbella and headed to Gibraltar. I am still a little saddened by the fact that those two particular cities were not included in the tour because I have heard nothing but good things about both. After a full day in Gibraltar, we got back on the bus and headed to Seville. I wish I could tell you what happened that first night in Seville, but honestly I do not remember. And that’s the thing with these whirlwind trips. Sometimes there is just so much that happens in a short period of time that it is virtually impossible to remember everything. As I did not keep a journal back then, my memories are brought back to the surface with the photos I have. These photos mostly live on my Facebook account (that I have had to reactivate for this particular blog post). I was a Facebook junkie back in the day and I used to dump hundreds of photos per city or event on my page. I am glad I did that now because in the process of moving and redecorating I have misplaced several memory cards and external hard drives, lost my point-and-shoot camera, and recently realized that not everything is on Dropbox and Google Photos. Anyway, for some reason, there are not many photos of that night in Seville, so I am going to assume nothing eventful happened that night. And if something did, one of my travel buddies will refresh my memory eventually. From what it looks like, we walked around, took photos of pretty buildings and had dinner.

The next morning, I remember waking up early to eat a quick breakfast. We only had one full day in Seville, so we needed to leave the hotel early as all the activities possible were going to be packed into that one full day. I remember having to get on the bus as the hotel was a little far from the city center.

The architecture in the center of Seville did not disappoint, it was old and beautiful, evoking a rich history. Our guide told us that she was first going to take us to the Plaza de España. I had not heard of that place before, and she gave us a brief history before taking us in through the Puerta de Aragon. The Plaza de España is beautiful. I am sure that by now, you have probably seen dozens of photos of it while scrolling through Instagram, or if you follow any major travel blogger, as it is one of those places you cannot miss in Spain. It was was built for the Ibero-American Exhibition of 1929, purposely blending Renaissance and Moorish styles, and has become a very famous tourist attraction. When we arrived in the early morning though, we basically had the place to ourselves. The colors of the ceramics are very vibrant, making for a very pretty background for photos. That day I learned that apparently a Star Wars movie had also been filmed there. After taking a dozen photos, it was time for our next stop.

Our guide took us to visit Seville’s famous bullring and one of the oldest in Spain. Thankfully, we did not see any bulls. I am not a fan of gore, or of animals being slaughtered, or of violence of any kind. It would have been hard to stomach honestly. Someone gave us a brief history of the bullring, showed us an old film of prestigious bullfighters and gave us a tour of the place. We took a few photos, but by this point it was hot and the majority of the group was uninterested I think.

We briefly stopped by the Alcazar for photos. Along the way, we learned a little bit about the cruel history of Seville, notably the pogroms and other atrocities during the Castilian era, then it was lunchtime.

I fondly remember basically eating my weight in paella. We were served all kinds of paella at lunch, from a chicken and seafood paella to my first taste of black paella. I remember having a long, leisurely lunch chatting with my travel mates and savoring the delicious cuisine.

Eventually, lunch ended and we went back to being tourists. We strolled around some side streets looking for souvenirs and met some friendly locals. One older couple was randomly putting on a mini flamenco performance. It was such a relaxed vibe on the streets of the city.

Later in the afternoon, we headed to the cathedral. The Seville Cathedral, also know as the Cathedral of Saint Mary of the See, is a UNESCO World Heritage Site built in the 16th century. At the time, it was the largest cathedral in the world and nowadays it is the third largest. As you can imagine, it was massive. It is truly an architectural marvel and the details of the construction are breathtaking. Before going in, I found out that Christopher Columbus’ remains are in there. People were actually lining up to get close to his tomb. We spent a few hours inside, mainly because of the time it took to climb to the top of the Giralda (the cathedral’s bell tower originally built by the Moors as a minaret).

Afterwards, we walked around, got some ice cream and took silly photos until it was time to get back on the bus to head to the next Spanish city.

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Mon voyage en Espagne reste l’un de mes voyages en groupe préférés à ce jour. J’ai tellement de souvenirs de ce voyage en particulier qu’il serait impossible d’en parler dans un seul article de blog.

Aujourd’hui, je vais récapituler brièvement ce qu’on fait dans une ville en particulier: Séville. Je savais que j’adorerais l’Andalousie avant même de mettre les pieds sur le sol espagnol. Pour avoir été passionné par l’Histoire toute ma vie, je savais que la région avait été occupée par les Maures des années 700 aux années 1200, et qu’une grande partie de l’architecture refléterait cette période. En tant que fan de l’ambiance méditerranéenne, j’avais hâte de découvrir les jolis bâtiments et de rencontrer des gens charmants. Ne vous méprenez pas, j’ai apprécié chaque ville que nous avons visité lors de ce voyage, mais quelque chose à propos de l’ambiance andalouse me semblait encore plus intrigant que d’habitude.

Donc, après avoir quitté Grenade, nous avons fait un long trajet en bus en passant par Malaga et Marbella et nous nous sommes dirigés vers Gibraltar. Je suis encore un peu attristée par le fait que ces deux villes en particulier n’ont pas été incluses dans la tournée, parce que tous ceux qui en parlent n’en disent que de bonnes choses. Après une journée complète à Gibraltar, nous sommes remontés dans le bus et nous nous sommes dirigés vers Séville. J’aimerais pouvoir vous dire ce qui s’est passé cette première nuit à Séville, mais honnêtement, je ne m’en souviens pas bien. Et c’est le truc avec les voyages éclair. Parfois, il se passe tellement de choses en peu de temps qu’il est pratiquement impossible de se souvenir de tout. Comme je n’écrivais pas dans un journal à l’époque, le meilleur moyen de ramener mes souvenirs à la surface revient à regarder mes photos. Ces photos vivent principalement sur mon compte Facebook (que j’ai dû réactiver pour cet article de blog en particulier). J’étais accro à Facebook à l’époque et j’avais l’habitude de télécharger des centaines de photos par ville ou par événement sur ma page. Je suis heureuse de l’avoir fait car maintenant, à cause de déménagements et de redécorations, j’ai égaré plusieurs cartes mémoire et disques durs externes, perdu mon appareil photo et réalisé récemment que tout n’est sauvegardé pas sur Dropbox et Google Photos. Quoi qu’il en soit, pour une raison quelconque, il n’y a pas beaucoup de photos de cette nuit-là à Séville, donc je vais supposer que rien de très spécial n’est arrivé cette nuit-là. Et si quelque chose s’est passé, l’un de mes compagnons de voyage me rafraîchira la mémoire éventuellement. D’après mes photos, il semble que nous nous sommes promenés, avons pris des photos de jolis bâtiments et avons dîné.

Le lendemain matin, je me souviens m’être réveillé tôt pour prendre un petit-déjeuner rapide. Nous n’avions qu’une journée complète à Séville, nous devions donc quitter l’hôtel tôt car cette unique journée allait être emplie de toutes les activités possibles. Je me souviens avoir dû prendre le bus car l’hôtel était un peu loin du centre-ville.

L’architecture du centre de Séville n’a pas déçu, elle était ancienne et belle, évoquant une histoire riche. Notre guide nous a dit qu’elle allait d’abord nous emmener sur la Plaza de España. Je n’avais jamais entendu parler de cet endroit auparavant et elle nous a donné une brève histoire avant de nous y emmener par la Puerta de Aragon. La Plaza de España est magnifique. Je suis sûre que maintenant, vous en avez probablement vu des dizaines de photos simplement en faisant défiler Instagram, ou si vous suivez l’un des principaux blogueurs de voyage, car c’est l’un de ces endroits à ne pas manquer en Espagne. Ça a été construit pour l’exposition ibéro-américaine de 1929, mélangeant délibérément les styles Renaissance et mauresque, et est devenu une attraction touristique très célèbre. Quand nous sommes arrivés tôt ce matin là, nous avions quasiment la place pour nous seuls. Les couleurs des céramiques sont très vibrantes, ce qui en fait un très joli fond pour les photos. Ce jour-là, j’ai appris qu’apparemment, un film Star Wars y avait également été tourné. Après avoir pris une douzaine de photos, il était temps pour notre prochain arrêt.

Notre guide nous a emmenés visiter la célèbre arène de Séville, l’une des plus anciennes d’Espagne. Heureusement, nous n’avons vu aucun taureau. Je ne suis pas fan du sang, ni des animaux abattus, ni de la violence de quelque nature que ce soit. Cela aurait été difficile à digérer honnêtement. Quelqu’un nous a donné une brève histoire des arènes, nous a montré un vieux film de toreros prestigieux et nous a fait visiter les lieux. Nous avons pris quelques photos, mais à ce stade, il faisait chaud et la majorité du groupe n’était pas intéressée, je pense.

Nous nous sommes brièvement arrêtés à l’Alcazar pour prendre des photos. En chemin, nous avons appris un peu l’histoire cruelle de Séville, notamment quelques détails des pogroms et autres atrocités de l’époque castillane, puis c’était l’heure du déjeuner.

Je me souviens très bien d’avoir mangé mon poids en paella. On nous a servi toutes sortes de paella au déjeuner, d’une paella au poulet et aux fruits de mer à ma première paella noire. Je me souviens que ce fut un long déjeuner tranquille, discutant avec mes compagnons de voyage et savourant la délicieuse cuisine.

Finalement, le déjeuner s’est terminé et nous sommes retournés en mode touriste. Nous nous sommes promenés dans certaines rues secondaires à la recherche de souvenirs et avons rencontré des sévillois sympathiques. Un couple plus âgé organisait au hasard un mini spectacle de flamenco. Il y avait une ambiance tellement détendue dans les rues de Séville.

Plus tard dans l’après-midi, nous nous sommes dirigés vers la cathédrale. La cathédrale de Séville, également connue sous le nom de Cathédrale Notre-Dame-du-Siège, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO construit au 16ème siècle. À l’époque, c’était la plus grande cathédrale du monde et aujourd’hui c’est la troisième plus grande. Comme vous pouvez l’imaginer, c’était énorme. C’est vraiment une merveille architecturale et les détails de la construction sont à couper le souffle. Avant d’entrer, j’ai découvert que les restes de Christophe Colomb s’y trouvaient. Les gens faisaient même la queue pour s’approcher de sa tombe. Nous avons passé quelques heures à l’intérieur, principalement à cause du temps qu’il a fallu pour monter au sommet de la Giralda (le clocher de la cathédrale construit à l’origine par les Maures comme minaret).

Ensuite, nous nous sommes promenés, avons pris de la glace et avons pris des photos idiotes jusqu’à ce qu’il soit temps de remonter dans le bus pour nous diriger vers la prochaine ville espagnole.