Devant l’Arc Santa Catalina l’un des célèbres édifices d’Antigua.
For my 29th birthday, I wanted to go somewhere warm…
I am a January baby so this automatically eliminated certain regions. Europe was out. I also wanted to go somewhere not too far from home. I live in New York and I was not taking planning to use a lot of time off (I like spreading out my days off throughout the year), so I did not want to spend too much time in the air. Thus, Oceania, Africa and Southern Asia were also out. For some reason, I had no interest in visiting an island, which means the Caribbean was also out. Lastly, I wanted to visit a place where I could get a little nature, a little culture, and a little history.
So I ended up in Guatemala… I spent an amazing few days and I truly enjoyed celebrating my birthday in Antigua. As I have mentioned before, though I love the city, I enjoy greenery and I always get very excited to visit a place with a lot of nature. I also love learning about other cultures and delving deeper into world history. Guatemala ticked off all of those boxes.
I had been wanting to visit Guatemala pretty much my whole life. When I was a young child, my dad went off to Guatemala as part of his Master’s program in Economics. He then returned to Central America and Mexico a few times and always brought back colorful dolls and other souvenirs for me. He kept in touch with his Guatemalan friends, and I grew up speaking to them on the phone and hearing them ask when I would visit. Years after my dad’s initial trip, as my brother was in high school, he got a chance to visit on a school trip. I’m also fairly certain that my mother visited once. I felt like the only one in my immediate family who had never been.
I was not disappointed by the array of activities we indulged in during my week in Guatemala. My only regret is not having visited Tikal due to the logistics of getting there in the short amount of time we had. Nonetheless, what I saw of Guatemala (or Guatebella as I like to call it after hearing a former Guatemalan coworker refer to it as such), was splendid.
Since I arranged our own itinerary, I had done a lot of research prior to traveling there, both online and through my dad’s contacts. The country felt very safe throughout our stay, and I had a wonderful time.
The city of Antigua is more than just a pretty town for beautiful pictures. It was founded first by the Mayans, then the Conquistadors claimed to have “discovered” it and renamed it when they took over. As it used to be the capital of the Kingdom of Guatemala, there are many old buildings that have been around for centuries. The city was renamed Antigua in the 18th century after the capital was moved. The architecture is stunning. There are several good restaurants all around town, and shopping for souvenirs was an excellent experience.
Starting the last year of my twenties in Antigua gave me so much hope for the rest of my year. I could not wait to see what else 2019 had in store for me.
Le Plaza, Parc Central.
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Pour mon 29e anniversaire, je voulais aller quelque part où il ferait chaud…
Je suis née en janvier, ce qui avait automatiquement éliminé certaines régions du monde. Donc pas d’Europe pour moi. Je voulais aussi aller quelque part relativement proche de chez moi. J’habite à New York et je ne prévoyais pas d’utiliser beaucoup de jours de vacances (je préfère utiliser mes jours de congé tout au long de l’année), donc je ne voulais pas passer trop de temps dans les airs. Ainsi, l’Océanie, l’Afrique et l’Asie du Sud étaient également exclues. Pour une raison quelconque, je n’avais pas envie de visiter une île, ce qui signifie que les Caraïbes étaient également exclues. Enfin, je voulais visiter un endroit où je pourrais apprécier un peu de nature, un peu de culture et un peu d’histoire.
Je me suis donc retrouvée au Guatemala… J’ai passé quelques jours incroyables et j’ai vraiment aimé célébrer mon anniversaire à Antigua. Comme je l’ai déjà mentionné, bien que j’aime les villes, j’aime aussi la verdure et je suis toujours très passionnée de visiter un endroit avec une chance de profiter de la nature. J’aime également apprendre d’autres cultures et approfondir mes connaissances en histoire du monde. Le Guatemala remplissait pour moi toutes ces conditions.
J’ai voulu visiter le Guatemala à peu près toute ma vie. Quand j’étais petite, mon père avait été au Guatemala dans le cadre de son programme de maîtrise en économie. Il est ensuite retourné en Amérique centrale et au Mexique à quelques reprises, toujours en me rapportant des poupées colorées et d’autres souvenirs. Il est resté en contact avec ses amis guatémaltèques, et j’ai grandi en leur parlant au téléphone et en les entendant demander quand j’allais enfin leur rendre visite. Des années après le voyage initial de mon père, alors que mon frère était au lycée, il a eu la chance d’y aller lors d’un voyage scolaire. Je suis également assez certaine que ma mère y a aussi été une fois. Je me sentais comme le seul membre de ma famille immédiate qui n’y avait pas encore mis les pieds.
Une rue à Antigua.
Je n’ai pas été déçue par l’éventail d’activités auxquelles nous avons participé au cours de ma semaine au Guatemala. Mon seul regret est de ne pas avoir visité Tikal en raison du court laps de temps que nous avions. Néanmoins, ce que j’ai vu du Guatemala (ou de Guatebella comme j’aime l’appeler après avoir entendu cette expression d’une ancienne collègue guatémaltèque), était magnifique.
Comme j’avais organisé notre itinéraire, j’avais fait beaucoup de recherches avant de voyager, à la fois en ligne et via les contacts de mon père. Nous nous sommes sentis très en sécurité tout au long de notre séjour et j’ai passé de merveilleuses vacances.
La ville d’Antigua est bien plus qu’une jolie ville pour faire de belles photos. Elle a d’abord été fondée par les Mayas, puis les Conquistadors soutenant d’avoir “découvert” la ville l’ont renommée lors de leur prise de contrôle. Comme elle était autrefois la capitale du Royaume du Guatemala, de nombreux bâtiments anciens existent depuis des siècles. L’architecture est magnifique. La ville a été rebaptisée Antigua au XVIIIe siècle après que les Espagnols aient décidés de transférer la capitale ailleurs. Il y a plusieurs restaurants excellents dans la ville, et acheter des souvenirs a été une expérience facile et simple.
Tanque de la Union, où les gens venaient laver leur linge.
Commencer la dernière année de ma vingtaine à Antigua m’a donné tellement d’espoir pour le reste de mon année. J’avais hâte de voir à quoi d’autre je pouvais m’attendre pour l’année 2019.
